Biblioteket anbefaler: Bogen "Maniac"
Hvad sker der, når menneskets trang til at forstå verden fører os steder hen, hvor vores egen fornuft ikke længere rækker? Det spørgsmål undersøger den chilenske/hollandske forfatter Benjamín Labatut i den fascinerende og urovækkende bog "Maniac" fra 2023.
Af Morten Krøier Grützmeier
Maniac bevæger sig gennem mere end hundrede års videnskabshistorie og følger nogle af de mennesker, der har været med til at forandre vores opfattelse af verden.
Vi møder blandt andre fysikeren Paul Ehrenfest og især matematikeren John von Neumann, som er et af det 20. århundredes mest ekstraordinære intellekter, særligt omkring 2. verdenskrig og efterkrigstiden.
John von Neumann arbejdede med alt fra kvantemekanik og atombomben til spilteori og de første moderne computere. Han var med til at lægge det teoretiske fundament for den computerteknologi, vi i dag tager for givet.
Men hos Labatut bliver hans genialitet også noget skræmmende. For hvad sker der, når mennesket får evnen til at skabe teknologier, hvis konsekvenser det ikke selv kan overskue?
Det spørgsmål fører bogen helt frem til 2016, hvor verdens bedste Go-spiller, Lee Sedol, møder Googles kunstige intelligens AlphaGo. Her står mennesket for første gang over for en maskine, der ikke blot er hurtigere eller stærkere, men som kan finde løsninger, mennesker ikke selv ville have tænkt på.
Det er et af bogens mest fascinerende øjeblikke: Maskinen spiller et træk, som ser forkert ud for mennesket og viser sig at være genialt.
Fra geni til kunstig intelligens
Maniac er ikke en traditionel roman og heller ikke en almindelig videnskabshistorisk bog. Labatut blander virkelige personer og begivenheder med fiktion og skaber på den måde en fortælling, hvor grænsen mellem fakta og fantasi bliver næsten lige så usikker som grænsen mellem menneskelig og kunstig intelligens.
Bogen leger med fiktionen, men bygger på virkelige personer og begivenheder. Det er en hårfin balance, som Labatut leverer med troværdighed i indhold og elegance i udførsel.
Bliver vi overhalet af AI?
Det er en mørk bog, men også en meget fascinerende bog. Den handler om videnskab og matematik, men i sidste ende måske mest om mennesket: vores nysgerrighed, vores trang til at forstå alting og vores evne til at skabe noget, som til sidst overgår os selv.
Spørgsmål som kapløbet om den kunstige intelligens hos liberale virksomheder og ikke på regulerede statslige hænder bliver yderst aktuel, når man læser bogen og ligeledes følger med i den aktuelle nyhedsstrøm i politik for tiden.
Og måske er det netop derfor, Maniac føles så aktuel. Den er skrevet før den nuværende eksplosion i brugen af kunstig intelligens, men aktualiteten er slående og på forkant.
Derfor er der vigtige spørgsmål, som trænger sig på, når en bog som denne bog er læst: Hvad sker der, når vores egne skabninger begynder at tænke på måder, vi ikke selv forstår?
