Biblioteket anbefaler: Filmen ”Loving Highsmith

Dokumentaren er en saglig og respektfuld skildring af Patricia Highsmiths liv og forfatterskab. Et portræt som kaster et helt nyt lys, ikke kun på hendes forfatterskab, tanker og følelser, men også hendes personlige og komplekse forhold til sin seksualitet og de kvinder hun elskede. 

Eva Vitija er både dykket ned i hendes detaljerige dagbøger og notesbøger og interviews af familie og de kvinder, hun har kendt. 

Dokumentaren starter med barndommen i Texas, USA. Moderen får hende uden for ægteskab, og viser hende ikke de store følelser. Hun forlader sin lille datter for at tage til New York med en ny mand, og Patricia bliver efterladt hos sine bedsteforældre indtil teenagealderen.

Komplekst forhold til moderen

Hun voksede op som en rigtig cowgirl, der aldrig gik i kjoler og boede på en ranch, hvor alt i familien var centreret omkring rodeo. Da hun er teenager, henter moderen hende til New York, og hun har sin ungdom her, men med et yderst kompliceret forhold til sin mor. 

Moderen var ekstremt kritisk over for sin datter, som hun bestemt ikke syntes var kvindelig nok og mente at homoseksualitet var en sygdom, så unge Patricia havde et stort pres på sig.

Alfred Hichcock snuppede debutroman

Highsmith udgav i 1950 sin debutroman som 29-årig, med thrilleren Strangers on a Train (Farligt møde). Allerede året efter blev den filmatiseret af Alfred Hichcock. Hun blev især også kendt for den psykologiske thriller The Talented Mr. Ripley  fra 1955, som er den første ud af fem romaner om Ripley karakteren. Flere af disse er blevet filmatiseret, og i dokumentaren vises der flere klip fra de forskellige film.

I 1952 udkom den lesbiske kærlighedsroman med titlen The Price of Salt.  Historien er delvist selvbiografisk, og den første lesbiske historie med en lykkelig slutning. Hun skrev bogen under pseudonymet Claire Morgan - både på grund af tiden, men også fordi hun ikke ville sættes i bås som en lesbisk forfatter. 

Highsmith levede et dobbeltliv, hvor hun skjulte sine kærlighedsforhold både for familien og offentligheden. Først i 1960’erne stod hun frem. I 1990 udgav hun igen bogen The Price of salt  nu med titlen Carol og i eget navn.  Den blev filmatiseret i 2015. 

Filmen er et meget fint tidsbillede af 50’ernes New York. Der vises også mange interessante sekvenser, hvor Highsmith bliver interviewet som ældre. 

Hun var gennem hele sit liv en rastløs sjæl, og da hun brød kontakten med sin mor og ville væk fra USA, rejste hun meget rundt, men boede i længere perioder både i Paris og London, før hun endelig slog sig ned i Schweiz, hvor hun døde i 1995.